M-MATISSE (Mars Magnetosphere ATmosphere Ionosphere and Space-weather SciencE), Mars'a iki robotik yörünge aracı göndermeyi planlıyor. Henri ve Marguerite adlı bu araçlar, Mars'ın manyetosferi, iyonosferi ve termosferi gibi atmosfer katmanlarını ve yüzeye yakın atmosfer ile radyasyon düzeylerini inceleyecek. Görev onaylanırsa, Mars’ın uzay havasını tüm katmanlarıyla araştırmaya odaklanan ilk özel görev olacak.

Leicester Üniversitesi'nden Dr. Beatriz Sánchez-Cano, görevin Güneş'ten gelen enerji ve parçacıkların Mars atmosferinde nasıl emildiğini ve yüzey süreçlerini nasıl etkilediğini ortaya çıkaracağını belirtiyor. Bu bilgiler, insanlı görevlerde yaşanabilecek radyasyon tehlikelerini öngörmek ve önlem almak için kritik öneme sahip olacak.

Henri, Mars’ın plazma sisteminde yer alırken, Marguerite Güneş rüzgarı etkisinin yoğun olduğu bölgeleri gözlemleyecek. Bu sayede Mars’ın atmosferi üzerindeki Güneş rüzgarı etkisi eş zamanlı olarak izlenebilecek ve Mars atmosferinin evrimi ile yaşanabilirlik şartları hakkında yeni bilgiler elde edilecek.

Şu anda ESA'nın "orta ölçekli görev" programı için değerlendirme sürecinde olan M-MATISSE, 2026 ortasında açıklanacak kararı bekliyor. Görev seçilirse, İngiltere parçacık ölçüm cihazlarından ve bilimsel veri yönetim merkezinden sorumlu olacak.

M-MATISSE görevi, gelecekte Mars'a gidecek astronotların güvenliği için bir kalkan görevi görecek. Mars’ın uzay iklimi hakkında doğru tahminler yapılabilmesi, yaşanabilir bölgelerin belirlenmesi ve görev ekipmanlarının dayanıklılığı açısından bu tür araştırmalar büyük önem taşıyor.